Een mooie cover van het landgoed, door de introductie op de achterzijde en de sticker op de kaft met de oneliner “Voor de liefhebbers van Downton Abbey” wil je graag meer weten van over het dagelijkse leven van het bedienend personeel in de tijd van Pride and Prejudice.

Het boek komt echter wat langzaam op gang, je kijkt gelijk mee met het dagelijkse zware leven van het echtpaar Hill en hun twee jonge hulpen Sarah en Polly die het bedienend personeel zijn van de familie Bennet met vijf pubermeiden op Landgoed Longbourn. Was in de tobbe, lange voorbereidingen in de keuken, het erf aan kant houden, herstelwerkzaamheden aan de kleding en dit alles bij koud weer, in koude vertrekken en bij kaarslicht. De sfeer en details van die tijd worden erg goed en uitgebreid beschreven. Vooral het verschil in klasse en rijkdom is goed beschreven.

Op een dag krijgen ze er een Livrei-bediende bij, James Smith, Sarah vindt hem erg mysterieus en ze is erg wantrouwend. Ze denkt dat hij een geheim bij zich draagt en probeert hier achter te komen. Tegelijkertijd wordt ze ook verliefd op hem. De schrijfster neemt je mee naar het verleden van James en je volgt tegelijkertijd de verliefdheden van de dochters Bennet met Mr. Wickham en Mr. Darcy.

Ik geef het boek 2 sterren, het leest makkelijk weg maar het blijft een beetje monotoon.

Dit boek is de andere kant van het verhaal. Wie kent het verhaal van Pride en Prejudice niet?
Alleen gaat dit boek over de bedienden en hun kijk op de wereld van Lizzy Bennet en Mr Darcy.
Sarah is een personeelslid van de familie Bennet. Ze doet de was, helpt de dames aankleden, helpt in de keuken en nog veel meer. Ze heeft handen te kort. Polly is een jong meisje die ook helpt in het huishouden. Meneer Hill doet veel werk op het land en mevrouw Hill doet ook veel huishoudelijk werk. Ze zijn met zijn vieren, totdat mijnheer Bennet James aanneemt als Livrei-bediende.
Hij neemt Sarah veel werk uit handen. Sarah word verliefd op hem.
Ondertussen speelt het hele verhaal zich wel af in de tijd dat Lizzy met Mr Darcy begon om te gaan…En haar zus Jane met Mr Bingley. Wie kent dat verhaal niet. Alleen gebeurt er bij deze rijke mensen zoveel achter de schermen, dat krijg je nu te zien! Sarah heeft ook een oogje op de bediende van Mr Bingley, een gekleurde man. Mevrouw Hill probeert dat echt tegen te houden.
Mevrouw Hill heeft ook een verleden, een die je niet snel zou verwachten.
Dat geldt ook voor meneer Bennett, de vader van de 5 dochters, waaronder Lizzy en Jane.
Meneer Wickham komt er ook in voor als hij er vandoor gaat met 1 van de Bennet dochters. Wickham is een soldaat met zijn eigen verleden. Hij snuffelt rond in het huis en de bedienden vinden het maar niks. James verdwijnt op een moment en na een tijdje lijkt iedereen hem vergeten te zijn…Behalve Sarah. Het verhaal word verteld uit het oogpunt van Sarah of vanuit James zijn oogpunt. James heeft een verleden, daar kom je langzaamaan achter! Zij kan het niet naast zich neer leggen…Of ze er wat mee gaat doen? Dat zul je zelf moeten uitvinden. Dit is pure liefde, alleen van de andere kant van het rijke leven in die tijd!
Het verhaal gaat ook nog een stukje verder na het huwelijk van Mr Darcy en Lizzy en je volgt ze naar hun huis op Pemberly. Lizzy neemt een bediende mee om zich er meer thuis te voelen. Dus ook de Darcy en Lizzy fans kunnen genieten! Ik heb er echt enorm van genoten! Heerlijk om weer weg te dromen in de landschappen. Maar wat een hard leven hebben die bediendes gehad zeg!
Een boek om bij weg te dromen!