Toen deze roman in 1928 uitkwam werd hij als obsceen betiteld. Tot in de jaren ‘60 van de 20ste eeuw verschenen er gekuiste versies van. Maar de censors hadden het mis want dit is een prachtboek.
Connie Reid gaat vanuit haar gegoede milieu min of meer een verstandshuwelijk aan met Sir Clifford Chatterley. Het jonge echtpaar leeft op Wragby, een landgoed vlakbij een mijnwerkersdorp dat geheel afhankelijk is van het geslacht Chatterley. Clifford neemt dienst in het Engelse leger maar komt met een verlamd onderlichaam uit de Eerste Wereldoorlog terug. Connie ontmoet in de boswachter van het landgoed, Oliver Mallors, een man zoals een man wezen moet. Hij kan liefhebben, teder en hartstochtelijk. Bovendien heeft hij een visie op de toenemende industrialisatie van Engeland. De mensen worden slaven van het geld, vindt hij. Lady Chatterley ofwel Connie wil met Oliver samenleven. Maar lukt het haar om zich los te weken van Clifford die niet zonder haar kan? En is zij bestand tegen de druk van de buitenwereld die schande spreekt van de liaison tussen een lady en een boswachter?
D.H. Lawrence doet iets bijzonders in deze roman: hij verheft de zinnelijke, erotische gemeenschap tussen man en vrouw tot iets verhevens, iets essentieels dat de beschaving niet alleen nodig heeft maar zelfs redden kan.