In een dorpje vlakbij Lausanne wonen een helderziende vrouw die voor een heks wordt aangezien en haar man die mechanische poppen vervaardigt. Ze komen om als hun huis door dorpelingen in brand wordt gestoken. Hun beide Kinderen, Bea en Colin komen na vele omzwervingen in China terecht. Colin wordt een meester in het maken van klokken. Bea, die over dezelfde gave als haar moeder beschikt probeert het onheil dat ze voor hen beiden ziet te voorkomen.

Het is een boeiende reis doorheen de geschiedenis van China en Thailand met hun wrede heersers. Het boek zit ook vol intriges en de nodige romantiek. Maar de vertaling is niet denderend, daardoor is het geen gemakkelijk boek om te lezen.