Ik kijk graag naar misdaadfeuilletons. Een beetje bloed schrikt me niet af. Misdaad is het 'ecce homo' van vandaag: de mens met de kwetsuren bloot. Van 'Morse' heb ik geweldig genoten omwille van de karaktertekeningen en de muziek; van 'Frost' omwille van het acteurtalent en de humor; zelfs ons Vlaamse 'Witse' en het Nederlandse 'Flikken' kon me van tijd tot tijd bekoren.

Het genre staat vast, dat is waar. Een paar lijken, een paar dwaalsporen, en op het einde wordt de dader geklist en kan de kijker tevreden gaan slapen. Het verhaal is hier niet belangrijk, het gaat over het plot, de manier waarop het verhaal verteld wordt. En ook, en daar wil ik het over hebben, de personages.

Ik heb me al een tijd afgevraagd waarom ik altijd in slaap val bij 'Lewis'. Voor wie het niet weet, 'Lewis' is een spin-off van 'Morse'. Na de dood van inspector Morse volgen we nu het wel en wee van zijn assistent Lewis (die op zijn beurt een assistent, Hathaway, heeft gekregen). Lewis moet nu de talrijke misdaden in het onovertroffen mooie Oxford oplossen.

Maar Lewis – en Hathaway – zijn van karton. Daar zit het probleem. En het is niet de schuld van de acteurs. Ik verwijt het aan de schrijvers.

Wat weet ik als kijker van Lewis? Een paar dingen. Hij is weduwnaar en heeft de dood van zijn vrouw niet verwerkt. Hij is geen intellectueel zoals Morse. Ik ben al ongeveer uitgepraat. Ik vraag me dus af wat Lewis doet als hij geen moordenaars achterna zit. Wat eet hij graag, wat drinkt hij graag? Waar houdt hij in het algemeen van, wat staat hem tegen? Ik wil zijn huis zien. Hij is weduwnaar: wat een kansen biedt dat niet aan de scenaristen om hem een nieuwe relatie te geven, met al haar wel en wee. (Het halfslachtig gedoe met Laura is tenenkrullend.) Wat zouden we dan de persoon Lewis goed leren kennen! Waarom komt hij zelf niet wat meer in gevaar? Ook dan leer je iemands karakter kennen. Lewis blijft altijd de onderzoeker, op afstand, als persoon weinig betrokken. Een beetje praten, wat peinzend voor zich uit kijken. Gemiste kansen. Goed, ook Morse kwam zelf zelden in gevaar; maar middels de alcohol en zijn muziekvoorkeur waren zijn sterktes en zwaktes fenomenaal getekend.

Assistent Hathaway is in hetzelfde bedje ziek. Kleurloos, van karton. Van die man weet ik nog minder dan van Lewis. 'Wie is hij? Waar komt hij vandaan? Wat drijft hem?' Jambers zou er zijn handen aan vol hebben.

Sorry, VRT. Lewis is heel zwak. Net als Midsummer Murders, zij het om andere redenen. Ik hoop dat het niet te dure series zijn, zodat er nog wat geld overblijft voor een paar steengoede. Skandinavische of andere.