Dit boek is lastig te beoordelen; aan de ene kant wordt er door Japin een facinerend (en vaak gruwelijk) stukje geschiedenis bloot gelegd, gebasseerd op historische bronnen, wat het wellicht nog aangrijpender maakt. Aan de andere kant lijkt het of Japin zoveel informatie had dat hij het niet allemaal kwijt kon en het toch in één boek heeft willen proppen. Zo vond ik dat de familie Parker veel beter beschreven had moeten worden aan het begin; er komen op een gegeven moment personages te overleiden waar amper aandacht aan is besteed, waardoor het de lezer ook niet aangrijpt. Aan de andere kant komen er soms annecdotes langs die niet echt passen bij de loop van het verhaal, maar die later op historische bronnen gebasseerd bleken te zijn.
Japin laat zien dat hij heel meeslepend kan schrijven en facinerende psychologische dilemma's heel dichtbij brengen, maar ik denk echt dat als het boek wat dikker en coherenter zou zijn het er nog beter van zou worden.
Dus een aanrader voor mensen die geinteresseerd zijn in de eerste pionieren in Amerika en historische ontwikkelingen. Een afrader voor mensen met een zwakke maag of lezers die een zwak hebben voor de Romantische pioniers van het Kleine huis op de prairie...